Uma vida dedicada à educação, ao futuro e ao povo de Catalão
Haley Margon Vaz nasceu em 28 de março de 1930, em Catalão, Goiás, filho de Jerônimo Vaz e Matilde Margon Vaz — e desde muito cedo mostrou sinais do homem generoso, visionário e comprometido com o bem de sua comunidade que viria a ser.
Não era um político qualquer. Era um sonhador com os pés firmemente plantados na realidade, um homem que acreditava que a educação é a maior força transformadora que uma sociedade pode oferecer.
Ele iniciou sua trajetória pública como vereador em Catalão, seguindo depois uma caminhada de lutas e conquistas que o levariam a ser prefeito da cidade na década de 1980. Foi nesse mandato — marcado por coragem e visão de futuro — que se tornaram realidade projetos que mudariam para sempre o destino da educação superior no Sudeste de Goiás.
Coração de Educador, Braços de Construtor
Em 17 de dezembro de 1983, sob sua liderança municipal e junto com a Universidade Federal de Goiás (UFG), foi inaugurado o Campus Avançado de Catalão (CAC) — um sonho transformado em chão, paredes, ideias e vidas. Uma semente de conhecimento plantada naquele solo que floresceu ao longo de décadas, dando origem à Universidade Federal de Catalão (UFCAT), reconhecida hoje como um dos pilares educacionais da região.
Mas não parou por aí. Com o coração de quem sabe que a educação precisa respirar e crescer, Haley Margon Vaz doou terreno de 50 mil m² à UFG, permitindo que o campus se expandisse e pudesse abrigar gerações de estudantes futuros.
Esse gesto — dar, sem exigir nada em troca — era um reflexo de sua crença profunda: que o conhecimento deve ser livre, acessível e capaz de transformar qualquer vida que o abrace.
A Construção da Medicina e Outros Sonhos
Não foi apenas o campus que recebeu o sopro generoso de sua vontade. A história da formação médica em Catalão, iniciada com a autorização do curso de Medicina pela UFG, teve sua trajetória fortemente apoiada por ele e por outros líderes, um passo a mais na formação de profissionais que serviriam não apenas a Catalão, mas a todo o pais.
Em momentos marcantes, o senhor Haley lembrava com emoção estes sonhos multiplicados em vidas — sons e passos de estudantes, pesquisa e esperança — porque para ele cada diploma conquistado era uma vitória compartilhada.
Legado que Prossegue no Tempo
Pelo seu papel essencial na criação do campus e no fortalecimento da educação em Catalão, a Universidade Federal de Goiás concedeu-lhe o título de Mérito Universitário em 2009, um reconhecimento institucional do impacto profundo de sua trajetória.
Mas o legado dele vai bem além dos títulos. Em sua própria vida, o senhor Haley continuou a investir na educação com o mesmo amor que guiou seus mandatos públicos. Idealizou e apoiou a criação do Instituto Professor João Margon Vaz, um espaço dedicado à formação de crianças e jovens em matemática, robótica, informática e ciência — um projeto que traduz a sua crença de que educação é foco de esperança e futuro para todos.
I
Essa história é mais que uma biografia de um homem notável.
É a narrativa de um catalisador de sonhos, de alguém que transformou Catalão em um lugar onde o saber floresce e se espalha, onde o futuro se constrói com livros, laboratórios, corações dispostos a aprender.
Gratidão Eterna
Hoje, o nome Haley Margon Vaz ecoa não apenas em placas e cerimônias, mas em cada estudante que caminha pelos corredores da UFCAT, em cada casa mais instruída, em cada mente que aspira ao saber e à mudança.
Ele nos ensinou que educação não é gasto —
é o maior investimento de amor que uma sociedade pode fazer.
